Haar kat Sammie verschuilt zich boven, in haar smaakvolle huisje in Geldermalsen. Ze moet er zelf ook om lachen. Anna Meijers (44) heeft een sociale angststoornis; contact maken gaat niet zomaar vanzelf, de paniek kan soms zo groot zijn dat ze niet uit haar woorden kan komen. Eenmaal per week komt haar begeleidster van het RIBW. ‘We praten maar oefenen ook veel. Zo ben ik laatst voor het eerst naar de bibliotheek geweest.’

Geschreven voor de website van het RIBW, Regionale Instelling voor Begeleiding bij Wonen, dagbesteding en werken

Haar huisje is haar veilige plek, waar ze zich kan terugtrekken, als in een cocon. Dat doet ze soms ook, een dag, twee dagen, en dan gaat ze weer naar buiten. ‘Ik weet dat dat goed is voor me. Dan ga ik even hardlopen of boodschappen doen.’ En soms moet ze ook bijkomen van haar werk. Al elf jaar werkt ze bij lunchcafé de Moestuin Maarschalkerweerd in Utrecht, als vrijwilliger, twee dagdelen in de week. ‘Een fijne plek, heerlijk buiten de stad, waar meer dagbesteders werken. We nemen het voor lief van elkaar dat we iets hebben, dat is heel fijn. ’

Eerst werkte ze in de moestuin, maar dat vond ze een beetje eentonig. ‘Dat was niets voor mij. Ik haal de ingevulde bestellijstjes op en breng soep en broodjes naar de tafels. Ja, dat was zeker spannend in het begin, maar nu weet ik wat ik moet zeggen tegen gasten. Het gaat steeds beter. Ik had vroeger ook nooit gedacht dat ik in de bediening zou gaan werken.’

Zelfstudie

Binnen hangen prachtige foto’s aan de muur. ‘Ik was begonnen op de Fotoacademie in Amsterdam, maar sociaal was dat toch te zwaar, ik kon de druk niet aan. Nu doe ik een zelfstudie psychologie. Ik wil meer weten over de achtergrond van ziektes als de mijne. Ik heb ook schizofrenie, ben daarvoor opgenomen geweest, en ontwikkelde al jong een eetstoornis.’

Laatst vierde ze haar verjaardag, bij haar thuis, met haar ouders en broer. En dat was heel leuk. Ze vertelt het bijna voorzichtig, niet trots. ‘Iemand hier uitnodigen vind ik nog heel lastig. Ik heb toch een ander leven dan ik voor ogen had. Maar ik doe van alles, sport graag, en ben blij met mijn werk. En ik hou ervan om het gezellig te maken binnen. Ik zou wel wat meer contacten in de buurt willen hebben. Daar zijn we nu mee bezig.’

Binnen laten

Lidy Scholten, woonbegeleider van team Geldermalsen, komt nu een kleine drie jaar bij Anna over de vloer. Inmiddels weten ze heel goed wat ze aan elkaar hebben. ‘Anna heeft tijd nodig om iemand binnen te laten – letterlijk. Dat is voor haar heel moeilijk. Ze kan soms bijna worden verlamd door angst, bij een situatie die heel alledaags is.’

Een vaste begeleider is belangrijk, vindt Scholten. ‘Omdat je zo regelmatig bij iemand komt, merk je ook kleinere verbeteringen en verslechteringen al snel op. Wij houden rekening met de ziekte. Gaat het goed, dan kom ik eens in de twee weken. Signaleer ik dat het minder gaat, of geeft ze dat zelf aan, dan kom ik eens per week.’

Veilige plek

Een groot voordeel van ambulante zorg is dat het thuis plaatsvindt. ‘Het is gespecialiseerde begeleiding op een voor Anna veilige plek. Ze hoeft niet eerst naar een zorgkantoor of behandelplek te komen. We kunnen zo ook effectiever werken aan herstel. We forceren niks, maar blijven kleine stapjes zetten en kijken of het past binnen het ontwikkelplan. Het is een gedreven jonge vrouw, die zich wil blijven ontwikkelen.’

Ze heeft Anna zien groeien de laatste jaren. ‘We oefenen veel in het sociale contact, daar gebruikt ze mij ook voor. De drempel om ergens alleen naartoe te gaan is bij haar torenhoog. Een tweede keer weet ze: het is spannend, maar ik kan het, en dan durft ze wel alleen naar de sportschool, of de bibliotheek. Accepteren wie je bent, met je beperkingen én mogelijkheden, dat is belangrijk. Kijk hoe goed het gaat op haar werk, en daar moet ze ook nog een eind voor reizen met de trein. Daar heb ik veel respect voor.’

*Anna wilde liever niet herkenbaar in beeld

RIBW is de expert voor begeleiding van mensen met een psychiatrische aandoening bij wonen, dagbesteding en werk. We begeleiden zo’n 1.700 mensen, in en rondom Nijmegen en tussen Gennep en Culemborg.
Meer weten? Kijk op onze site www.ribw-nijmegenrivierenland.nl of bel ons op nummer 088 382 24 22 (tijdens kantooruren).